科学の周縁にある大いなる問い...

以下の記事は、書籍『ビッグバンを超えた宇宙』から抜粋した第1章の全文です。

この章は作品全体の前提として機能し、宇宙の起源という問いに直面した際の実証科学の限界を検証することに焦点を当てています。これは、物理学、哲学、そして意識の交差点に関心のあるすべての人にとって不可欠な、重要な視点です。読者の皆様、ぜひご覧ください。

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著者： Aiden Lee, THE LIVES MEDIA 創設者

第一章：科学の周縁にある大いなる問い ― 網と大洋の沈黙

1. 理論の崩壊点

ビッグバンの物語は、一つの反論の余地のない観測事実に基づき構築されている。それは、宇宙が膨張しているという事実である。銀河は、あたかも原初の爆発の破片のように、互いに遠ざかっている。この事実から、科学者たちは極めて論理的な作業を行った。彼らは「フィルムを巻き戻し」たのだ。もし全てのものが遠ざかっているのなら、過去においては、それらはより近くにあったはずである。過去に遡れば遡るほど、宇宙は収縮し、より高温に、より高密度になる。

そのフィルムを巻き戻し続けてみよう。百万年、十億年、そして百三十億年と遡る。最終的に、フィルムは私たちを一つの始点、全てが始まる前の一コマへと導く。物理学者たちはその点を「特異点」（シンギュラリティ）と呼ぶ。それは人の心を圧倒する概念である。すなわち、私たちの宇宙の全ての物質、エネルギー、空間、そして時間さえもが、大きさを持たず無限に高温な一点に圧縮されていたというのだ。

そして、まさにこの地点で、科学の壮大な物語は突如として終焉を迎える。

なぜなら、特異点においては、私たちが知る全ての物理法則――アインシュタインの相対性理論から量子力学に至るまで――が崩壊するからだ。かつて宇宙を完璧に記述した方程式は、突如として無意味なものとなる。それらは計算も、予測も、いかなる答えも導き出すことができない。全てが不確定となるのだ。

私たちが「ビッグバンの前に何があったのか？」と問うとき、それは実際にはフィルムの外にある何かについて問うている。しかし物理学にとって、時間そのものが爆発から生まれる以前には、「前」というものは存在しない。時間と空間は宇宙の一部であり、ビッグバンと共に創造されたのであって、それ以前に存在したわけではない。したがって、このモデルの論理によれば、「ビッグバンの前」という問いは、「北極の北は何か？」と問うのと同じく、無意味な問いなのである。

これは逃避ではない。これは科学による、誠実かつ深遠な告白である。それは私たちにこう語りかけている。「私の道具、すなわち物理法則と数学は、爆発後0.000…1秒の瞬間からしか有効ではない。時点0、あるいは時点0より前に何が起こったかは、私の理解の範疇を超えている。私の地図はここから始まるのだ」と。

物理法則が沈黙する場所は、壁ではなく、一つの入口である。それは、私たちの時空に基づいた理論では到達できない、根源的な実在があることを示唆している。それは始原的な原因の存在を否定するのではなく、ただその原因が現在の道具の及ぶ範囲の外にあることを認めているに過ぎない。

そして、地図が終わるその場所でこそ、私たちの旅は真に始まるのである。

2. 拡張された感覚

太古の昔から、人類は常に自らの限界を超えたいと渇望してきた。私たちには翼がなかったため、飛行機を造った。深海を泳ぐことができなかったため、潜水艦を造った。そして、肉眼では宇宙を見通すことができなかったため、私たちはより偉大な眼を造り出した。

ガリレオが初めてその粗末な望遠鏡を空に向けたとき、彼は革命的な行為を成し遂げた。彼は人類の視覚を「拡張」したのだ。光学望遠鏡は私たちがより遠くを見ることを助け、顕微鏡は私たちがミクロの世界をより深く探ることを可能にする。観測科学における偉大な発明の一つ一つは、本質的には、生来の五感の増幅であり、拡張なのである。

アレシボの巨大な電波望遠鏡は眼ではない。それは、初期宇宙が発する電波の囁きに耳を傾ける巨大な耳である。重力波検出器LIGOは、見ることも聞くこともしない。それは、時空そのものの微細な振動を「感知」する。まるで、波紋の立つ水面に触れる超高感度の指先のように。

私たちは驚異的な道具を創造してきたが、それらは依然として同じ基本原則に基づき機能している。すなわち、環境から物理的な信号を受け取り、それを私たちの五感の一つが処理できる情報に変換するという原則だ。そして、これこそがしばしば見過ごされる要点なのである。

電波望遠鏡は、星雲やクエーサーを「見て」はいない。それは、特定の方向から到来する電波の強度に関する無味乾燥なデータ列を記録しているに過ぎない。その生データは、それ自体では私たちにとって何の意味も持たない。それは「翻訳」と呼ばれる段階を経なければならない。科学者たちはコンピュータを使い、異なるエネルギー準位や周波数に異なる色を割り当てる。例えば、低エネルギー領域には赤を、高エネルギー領域には青を、といった具合だ。私たちが科学雑誌で感嘆する壮麗で輝かしい宇宙の写真は、もし私たちがその場所へ飛んで行ったとしても、人間の眼が見るであろう光景ではない。それはカラーマップであり、一つの解釈であり、電波の言語から視覚の言語への翻訳なのである。

生データは常に未知の言語である。電波、X線、ガンマ線…それらには色も音もない。それらはただ電磁場の振動に過ぎない。極めて狭い光のスペクトルを知覚するように進化した私たち生物は、それらを心に描く方法を「発明」しなければならなかった。私たちは、理解するために、見えざるものに色を塗ったのだ。

これはそれらの画像の価値を減じるものではない。むしろ、それは人間の創造性の証左である。しかし、それは同時に、私たちの限界についての深遠な真実をも明らかにしている。道具がいかに精巧であっても、私たちは依然として五感の世界に縛られているのだ。外部宇宙に関するあらゆるデータ、あらゆる情報は、最終的に、私たちが見る、聞く、触れる、味わう、あるいは嗅ぐことができる何かに変換されなければならない。私たちは、一つの言語しか知らない者のようである。この世の全ての書物が、どの言語で書かれていようとも、最終的には彼の母語に翻訳されなければならないのだ。

私たちの道具は、物質世界――粒子、波、相互作用の力の世界――を探求するために卓越した設計がなされている。それらはその目的のための完璧な道具である。しかし、問われるべきはこうだ。もし、その物質世界の外に存在する実在、電波を発さず、光を反射せず、物理的な振動を生じさせない実在があるとしたら、私たちはどうやってそれを知り得るのだろうか。

私たちは、生まれつきの色覚異常者が「赤」という概念を理解しようと試みているようなものである。彼は赤色光の波長を正確に測定する機械を造ることができる。彼は赤色の物理について全てを知ることができる。しかし、彼はそれを体験することは決してできないだろう。

「ビッグバンの前に何があったのか？」といった大いなる問いに直面したとき、人類もまた同様の状況にあるのではないだろうか。私たちは、定規で感情を測り、秤で思考を計ろうとしているのではないだろうか。

ビッグバンの時以前の宇宙から私たちが受け取る沈黙は、そこに何もないからではないのかもしれない。そうではなく、そこの実在が、私たちの拡張された感覚の全てが聞き取るようには設計されていない言語を「話して」いるからなのかもしれない。

3. 「死角」に与えられた名前

科学において、最も勇敢なことの一つは「私は知らない」と認めることである。しかし実際には、人間は全てのものに名前を付けたがる本能を持っている。自らの無知に対してさえも。私たちの道具が宇宙に向けられ、期待された信号を捉えられなかったとき、私たちはそれを「観測方法の死角」とは呼ばない。代わりに、私たちはそれに非常に科学的で、非常に神秘的に聞こえる名前を与える。

現代宇宙論における最大の謎の一つ、ダークマター（暗黒物質）を考えてみよう。物語は、天文学者が渦巻銀河を観測したことから始まる。目に見える物質（恒星、ガス、塵）の量に基づき、彼らは、銀河の外縁にある恒星は、もし銀河から弾き飛ばされたくなければ、中心近くの恒星よりもはるかにゆっくりと回転しなければならないと計算した。しかし、現実は衝撃的であった。それらは、あたかも何か目に見えない力がそれらを繋ぎ止めているかのように、不合理なほど高速で回転していたのだ。

ニュートンとアインシュタインの重力理論は、他の無数のケースでその正しさが証明されてきたが、銀河スケールでは破綻したように見えた。この矛盾に直面し、科学界には二つの選択肢があった。一つは、私たちの重力理論が不完全である可能性を認めること。もう一つは、そこには私たちに見えない何かが存在するに違いないと仮定することである。

彼らは後者を選んだ。彼らはその見えざるものを「ダークマター」と名付けた。それは、光を発さず、光を反射せず、いかなる種類の電磁放射とも相互作用しない奇妙な物質である。それは私たちの全ての望遠鏡に対して完全に「透明」なのだ。その存在は、それが通常の物質に及ぼす重力効果を通じて間接的に推測されるに過ぎない。現在の計算によれば、この神秘的な物質は宇宙の全物質質量の85%を占めている。それはつまり、私たちが見ることのできる全て――全ての恒星、銀河、惑星――は、巨大な氷山のほんの小さな一角に過ぎないということだ。

同様の物語がダークエネルギー（暗黒エネルギー）にも起こった。科学者たちが、宇宙の膨張が減速するどころか加速していることを発見したとき、彼らは再び難解な謎に直面した。全てのものを互いに遠ざける「反重力」として作用している何らかのエネルギーが存在するに違いない。再び、彼らは現在の宇宙モデルを疑う代わりに、その神秘的な斥力を「ダークエネルギー」と名付けた。

そしてもちろん、ブラックホールもある。それは、重力が非常に強く、光さえも脱出できない時空領域である。定義上、私たちはブラックホールを直接観測することはできない。私たちは、それが周囲の恒星や物質に及ぼす影響を観測することによってのみ、その存在を推測することができる。それは、暗黒領域、そこからいかなる情報も私たちに戻ってこない点に与えられた名前である。

ダークマター、ダークエネルギー、ブラックホール。これらの名前は、私たちが具体的な実体を特定したかのような感覚を生み出す。しかし、一歩引いて問題の本質を見つめれば、共通のパターンが見えてくる。三者はいずれも、私たちが観測はできるが、私たちが見るものによっては説明できない「効果」に与えられた名前なのである。

物理学における「ダーク（暗黒）」とは、実質的に「私たちは理解していない」という意味なのだ。

「ダークマター」は新しい粒子ではなく、単に私たちの重力や宇宙の力学に関する理解の欠如に付けられた名前ではないだろうか。「ダークエネルギー」は神秘的なエネルギーではなく、単に私たちがまだ発見していない大規模な法則の現れではないだろうか。そして、「ブラックホール」は、物質の無限の崩壊という想像を伴うが、それは理論がその限界まで押しやられた末の性急な結論に過ぎず、その現象の真の性質は、私たちが想像したことのない物質の状態や力学的構造なのではないだろうか。

私たちの網が何も捕らえられなかったとき、二つの可能性がある。そこには本当に何もないか、あるいは何かが網の目を通り抜けたかだ。現代科学は、物質の網の完全性への信念から、特別な「透明な魚」が存在するに違いないと結論づける傾向がある。しかし、もしかしたら、私たちは単に漁網で水の流れを捕まえようとしているだけなのかもしれない。

4. 「網と魚」の寓話

ある海洋生物学者の古い寓話がある。彼は生涯を大洋の生命の研究に捧げた。彼は、網目の大きさが固定された一種類の網しか使わなかった。巨大なマグロから小さなニシンの群れまで、何十年にもわたって標本を収集した後、彼は自信を持って海洋学の基礎法則の一つを発表した。その畢生の論文の中で、彼はこう書いた。「地球上の全海域を包括的に調査した結果、私は、5センチメートルより小さい海洋生物は存在しないと確信を持って結論づけることができる」と。

Inside the Black Hole, Outside the Big Bang - THE LIVES MEDIA

彼の結論は間違っていただろうか。彼が収集した方法とデータに基づけば、それは完全に正しかった。彼が持つ全ての「証拠」はその理論を裏付けていた。彼は5センチメートルより小さい魚を一度も捕らえたことがなかった。彼にとって、それらは存在しなかったのだ。

この寓話は、現代科学の方法論を完璧に映し出す鏡像である。私たちの「網」とは、物理的な道具と物質観測に基づく法則の全体系である。私たちが捕らえる「魚」とは、測定可能な現象、すなわち粒子、波、力である。そして、それらの「魚」から、私たちは非常に成功した宇宙モデルを構築してきた。

しかし、その海洋生物学者と同様に、私たちは巧妙な論理的誤謬を犯してしまった。「私たちの網が捕らえたもの」と「大洋に存在する全てのもの」とを混同してしまったのだ。私たちは、自分たちの道具が「非物質的」なものを何も検出しなかったからといって、意識や魂、あるいは他の次元といったものは想像の産物に過ぎないと結論づけた。ビッグバンの前に何も測定できなかったから、その問いは無意味だと考えた。

私たちは忘れてしまっていたのだ。一つの方法は、それが探すように設計されたものしか見つけられないということを。温度計は温度を測るように設計されており、重さを測ることは決してない。望遠鏡は光を集めるように設計されており、思考を捉えることは決してない。

科学がこう言うとき、それは間違ってはいない。「物理的な道具の観測範囲内において、私たちは非物質的な実在の存在を示す証拠を見いだせなかった」。それは誠実で正確な声明である。しかし、それが「ゆえに、非物質的な実在は存在しない」と解釈されたとき、それはドグマと化す。

それこそが、科学が探求の旅を止め、一つの信仰体系と化す瞬間である。それは自らを、その網が捕らえられるものの内に閉じ込め、大洋の全てがそれだけであると宣言したのだ。

しかし、実在の大洋はそれよりもはるかに広大である。それは、私たちの粗末な網が見過ごしてきたプランクトン、バクテリア、微細な生命形態で満ち溢れている。もしかしたら、意識とは、私たちがまだ捕らえていない大きな「魚」ではないのかもしれない。もしかしたら、それは水そのもの――全ての物質的な「魚」が泳ぐ環境――なのかもしれない。そして、いかなる網も大洋を捕らえることはできない。

5. 月へ飛ぶことを夢見たグライダーのパイロット

さて、これらの限界を再検討した今、私たちはどこにいるのだろうか。私たちは、その分野において精巧さの頂点を極めた科学を手にしている。それは、グライダーのマスターパイロット、風の芸術家のようである。その人物は、地面から立ち上る目に見えない熱気流を理解し、山の斜面を吹き抜ける風と踊ることを学ぶために生涯を捧げた。その薄い絹の翼で、彼は何時間も滑空し、空から最も高い山々を征服し、足元の世界を生き生きとした地図のように見下ろすことができる。地球の大気圏という世界において、彼は王である。

しかしある日、彼が高い山の頂で滑空しているとき、紺碧の空を見上げ、真昼でもぼんやりと現れる月を見て、それに触れたいと渇望した。

彼の全ての自信と技術をもって、彼は計画を立て始めた。彼は、より良いグライダーとより強い風があれば十分だと信じていた。彼は超軽量素材で翼を造り、完璧な空力設計を施した。彼は天候を研究し、歴史上最も強い風を待ち望んだ。その気流を正しく捉えれば、もっと高く、さらに高く飛び、ついには大気圏を脱出して月へと漂うことができると期待していた。

この試みが失敗に終わることは、私たち皆が知っている。問題はパイロットの才能でも、グライダーの品質でもない。問題は、彼がその範囲を完全に超えた目標のために、間違った道具と間違った方法を用いていることだ。地球の引力から逃れ、真空中で飛ぶためには、より良いグライダーは必要ない。彼が必要としているのは、全く異なるもの、すなわちロケットエンジンを搭載した宇宙船である。

現代科学が、意識、無からの宇宙の起源、存在の意味といった根源的な問いに答えようとするとき、それはその才能あるパイロットと同じである。それは物質の「大気圏」のマスターとなった。それは法則や方程式を用い、目に見える世界を見事に「滑空」した。しかし、月――全く異なる性質を持つ実在――に直面したとき、それは依然としてより良い「グライダー」を造ろうと試みている。

それは物理方程式を特異点まで押し進め、答えを見いだそうと期待した。それはますます大きな粒子検出器を造り、「意識の粒子」を見いだそうと期待した。それは全力を尽くしたが、依然として同じ大気圏を滑空し、唯物論的な世界観の同じ引力によって制限されている。

これは、私たちが月へ到達する願望を放棄しなければならないという意味ではない。それはただ、グライダーの限界を認識する必要があるという意味だ。たとえそれがどれほど美しく、効果的であっても。私たちは新しい道具一式、新しいアプローチを探し始めなければならない。

もし宇宙が物質だけではないのなら、もし実在が五感で感じられるものよりも深いのなら、私たちが必要とする「宇宙船」とは、おそらく外部で造られた物理的な機械ではないだろう。おそらく、それは私たち一人一人の中にすでに備わっている認識の道具であり、ただ発見されるのを待っているだけなのかもしれない。

本書における私たちの次の旅路は、まさにその宇宙船の設計図を探す旅なのである。

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この記事は、書籍 『ビッグバンを超えた宇宙』 からの抜粋です。それは、宇宙の起源と深遠な意味を探求する旅です。