서문 – 꿈이 비극이 될 때
모든 인간은 꿈을 안고 살아갑니다. 어떤 꿈은 작고 소박하며, 어떤 꿈은 거대하여 한 국가, 한 시대의 위상을 담고 있습니다. 지식인이자 고위 관료였던 류쓰위안 씨는 자신의 전 생애를 그러한 꿈, 즉 강하고 문명화되었으며 세계의 존경을 받는 ‘중국의 꿈’을 건설하는 데 바쳤습니다. 그는 자신이 선택한 길과 충성스럽게 봉사했던 체제를 믿었습니다.
그러나 그 이상적인 성이 무너지고, 아버지가 그 위대한 꿈을 건설하기 위해 체제가 요구한 대가가 바로 자신이 가장 사랑하는 외동딸의 생명이었음을 깨닫게 된다면 어떻게 될까요? 《붉은 베일》은 정치 분석 서적이 아니라, 상상할 수 없는 가족의 비극으로 거짓의 장막이 찢어졌을 때 한 내부자가 겪은 피와 눈물로 가득한 깨달음의 여정을 담은 고통스러운 고백입니다.
고통스러운 깨달음의 여정
한때 철학 교수이자 존경받는 정책 입안자였던 류쓰위안 씨는 중국 공산당의 영도에 대한 굳건한 믿음을 가지고 자신의 경력을 쌓아왔습니다. 체제 내의 다른 많은 사람들과 마찬가지로, 그는 진실이 통제되고 방향이 정해지며, ‘민감한’ 문제들이 화려한 경제적 성과 뒤에 숨겨지는 ‘정보의 거품’ 속에서 살았습니다. 그는 한때 종교와 파룬궁과 같은 영적 수련법을 진보를 방해하는 과거의 ‘미신’으로 여겼습니다.
그의 깨달음은 한순간에 온 것이 아니라, 느리고 고통스러운 균열의 과정이었습니다. 그것은 그의 우수한 딸이자 유일한 자랑이었던 안란이 단지 파룬궁에 대한 신념 때문에 체포되었을 때 시작되었습니다. 그때 그는 여전히 자신의 인맥과 남은 지위를 이용해 헛되이 정의를 찾으려 애썼습니다. 그러나 마지막 충격, 가장 끔찍한 진실이 닥쳤습니다. 안란은 그저 살해당한 것이 아니라, 산 채로 장기를 적출당하는 범죄의 희생자가 되었던 것입니다. 그 순간, 체제에 대한 그의 모든 환상과 믿음은 완전히 산산조각 났습니다. 그가 한때 추구했던 ‘꿈’은 자신의 딸의 피로 그려진 비극적인 희극으로 나타났습니다.
붉은 베일을 걷고 – 진실을 마주하고 신념을 되찾다
비극 이후, 류 씨의 여정은 정의를 찾는 아버지의 여정일 뿐만 아니라, 진리를 찾는 영혼의 여정이 되었습니다. 소피아 벨 기자의 끈기 있고 동정심 많은 경청과, 이후 그녀의 동료 줄리언 리의 날카로운 정치적, 철학적 분석이 더해지면서, 류 씨의 이야기는 점차 드러납니다. 그는 생애 처음으로 기만적인 선전의 ‘붉은 베일’에서 벗어나, 인류에 대한 범죄를 묵인하고 심지어 주도한 정권의 사악한 본질을 직시했습니다. 그는 파룬궁 박해가 단순한 정책적 실수가 아니라, 독재 지도자의 질투와 비이성적인 두려움에 의해 추진된 체계적인 집단 학살 캠페인이라는 사실에 충격을 받았습니다.
그리고 가장 어둡고 절망적인 시절, 익숙했던 세상이 그에게 등을 돌렸을 때, 그는 한때 자신이 경멸했던 사람들, 바로 파룬궁 수련자들로부터 사심 없는 도움과 위로를 받았습니다. 그들의 끈기, 자비, 그리고 비범한 용기를 통해, 그리고 직접 《전법륜》이라는 책을 읽음으로써, 그는 삶의 큰 질문들에 대한 답을 찾았습니다. 그는 딸이 왜 그토록 굳건히 신념을 지켰는지 이해했을 뿐만 아니라, 그 자신도 새로운 길—진선인(眞善忍)에 따른 수련의 길—을 발견했습니다. 그 길은 그가 슬픔을 극복하고 인간됨의 의미를 재발견하도록 도왔습니다.
결론 – 양심을 위한 증언
《붉은 베일》은 가슴을 에는 증언이자, 침묵 속에서 고통받는 수백만 무고한 희생자들을 위한 목소리입니다. 그것은 멀리서 보면 무성한 유칼립투스 숲처럼 보이는 화려한 물질적 ‘성과’와, 그 이면에 있는 도덕, 문화, 인권의 사막화라는 극명한 대조를 적나라하게 폭로합니다. 그리고 다른 한편으로는 신념의 강인한 힘, 결코 꺼지지 않는 내면의 선함의 아름다움을 보여줍니다.
이 책은 단지 한 가족의 비극을 이야기하는 것이 아닙니다. 그것은 한 국가가 양심을 잃었을 때 치러야 할 대가에 대한 경고입니다. 독자 여러분을 이 이야기 속으로 초대합니다. 판단하기 위해서가 아니라, 귀 기울이고, 성찰하며, 진리를 위해 쓰러져간 영혼들과 정의의 빛이 마침내 가장 어두운 장막을 뚫고 비출 것이라는 희망을 위해 한 줄기 향을 피우는 마음으로 말입니다.
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